ไฟโซล่าเซลล์
พลังงานไฟฟ้า ที่ผลิตได้จากแผงโซล่าเซลล์ ไม่สร้างผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกเหมือนกับแหล่งพลังงานอื่นๆ เช่น น้ำมัน และโรงไฟฟ้าที่ใช้กระบวนการผลิตจากก๊าซธรรมชาติ และถ่านหิน ไฟโซล่าเซลล์เป็นอุปกรณ์สำหรับเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้า โดยมีสารกึ่งตัวนำ เช่น ซิลิกอนซึ่งเป็นสารชนิดเดียวกับที่ใช้ทำชิพคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ไม่เป็นพิษ มีราคาถูก และคงทน จากนั้นนำมาผ่านกระบวนการทำให้บริสุทธิ์และอยู่ในรูปแบบที่จะนำไปทำเซลล์เเสงอาทิตย์ได้
ไฟโซล่าเซลล์ เริ่มเป็นที่นิยมนำมาผลิตกระแสไฟฟ้าในครัวเรือนมากขึ้น เนื่องจากไฟโซล่าเซลล์ในปัจจุบันมีราคาที่ถูกกว่าเมื่อก่อนมากไฟฟ้าที่ผลิตจากไฟโซลล่าเซลล์นั้นสามารถนำไปใช้ได้กับเครื่องใช้ไฟฟ้าทุกชนิด นำกระแสไฟฟ้าที่ผลิตได้ในตอนกลางวันเก็บไว้ในแบตเตอรี่ เพื่อนำมาใช้ในตอนกลางคืนได้ ทำให้ช่วยประหยัดค่าไฟฟ้า นอกจากนี้ยังสามารถต่อพ่วงระบบไฟฟ้าที่ผลิตจากไฟโซล่าเซลล์เข้ากับระบบของการไฟฟ้า เมื่อไฟฟ้าทีผลิตได้จากไฟโซล่าเซลล์ ไม่เพียงพอ ระบบจะดึงไฟฟ้าจากการไฟฟ้ามาใช้ต่อเนื่องทันที
การประยุกต์ใช้ไฟโซล่าเซลล์มีหลายรูปแบบ เช่น การผลิตไฟฟ้าทดแทนเพื่อใช้ภายในบ้าน หรือส่งไปที่การไฟฟ้า เพื่อใช้เองและขายส่วนเกินให้การไฟฟ้า หรือการประยุกต์ใช้แผงโซล่าเซลล์บนโคมไฟฟ้าต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นไฟจราจร ไฟให้ความสว่างบนท้องถนน โคมไฟประดับสวน ประดับบ้าน โคมไฟสำหรับติดรอบบ้าน หรือภายในสวน จำเป็นต้องเปิดให้สว่างตลอดเวลาในช่วงกลางคืนเพื่อเป็นการป้องกันเหล่ามิจฉาชีพ หากใช้ไฟบ้านทั่วไปอาจทำให้ค่าไฟในแต่ละเดือนพุ่งสูง ดังนั้นไฟโซล่าเซลล์ จึงเป็นตัวเลือกที่เหมาะเจาะสำหรับผู้ที่ต้องการความปลอดภัยพร้อมทั้งประหยัดไฟไปในตัว
ไฟโซล่าเซลล์ หนึ่งในแหล่งพลังงานทดแทนที่สำคัญ ทางเลือกช่วยประหยัดพลังงาน อีกทั้งเป็นพลังงานสะอาด ไม่ส่งผลเสียต่อสภาพอากาศ สภาพแวดล้อม
ยุคปัจจุบันการนำพลังงานแสงอาทิตย์มาใช้ประโยชน์ อาจแยกได้เป็น 2 ประเภท ได้แก่ การผลิตกระแสไฟฟ้าด้วยเซลล์แสงอาทิตย์ และการผลิตกระแสไฟฟ้าด้วยความร้อนจากแสงอาทิตย์ ซึ่งการผลิตไฟฟ้าด้วยแสงอาทิตย์ที่สามารถนำมาใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพและเหมาะสมกับประเทศไทย คือ การใช้เซลล์อาทิตย์ ซึ่งเป็นอุปกรณ์สำหรับเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นพลังงานไฟฟ้า โดยการ นำสารกึ่งตัวนำ เช่น ซิลิคอน ผ่านกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ เพื่อผลิตให้เป็นแผ่นบางบริสุทธิ์ ซึ่งดูดกลืนพลังงานแสงอาทิตย์แล้วเปลี่ยนเป็นพาหะนำไฟฟ้า ทันทีที่แสงตกกระทบบนแผ่นเซลล์ จะเกิดการถ่ายทอดพลังงานระหว่างกัน พลังงานจากแสงอาทิตย์จะทำให้เกิดการเคลื่อนที่ของกระแสไฟฟ้า(อิเลคตรอน) ขึ้นในสารกึ่งตัวนำ สามารถต่อกระแสไฟฟ้า